Tekst: Niekie Kleintjens

We verblijven in het Platinumhotel in het hart van Tyrus. Het hotel telt 9 verdiepingen. Vanaf ons balkon kijken we uit over de Middellandse zee en aan de andere kant zien we de bergen. We zijn de enige gasten in het hotel, misschien zijn we wel buiten het seizoen.

Negatief reisadvies
De volgende ochtend verkennen we de omgeving van het hotel en worden we geconfronteerd met de gevolgen van de Libanese burgeroorlog die duurde van 1975 tot 1990.

Wanneer we iemand vragen waarom er zoveel checkpoints zijn wordt er luchtig geantwoord:"Ach, iemand heeft hier bommen gegooid". Deze kustplaats ligt slechts 19 kilometer van de Israëlische grens. Er heerst een continue spanning in het gebied. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt dan ook om niet naar Zuid-Libanon te reizen, vanwege de steeds aanhoudende gevechten tussen Israëlische soldaten en de Hezbollah beweging.

Het huis tegenover ons hotel werd gebombardeerd door Israël in 1987, tijdens de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon. De achterkant van het huis wordt nog steeds bewoond.                 

Welcome to Lebanon
De mensen die we ontmoeten lijken blij weer eens 'toeristen' te zien. "Welcome to Lebanon". Het is een zeer gastvrij volk. Al snel verdwijnt het negatieve reisadvies naar de achtergrond. En zelfs de gewapende soldaten van het Libanese leger vragen ons heel vriendelijk om alsjeblieft het beeld waarin de legerjeep voorbij rijdt te wissen van onze tape. Waarna ze zich nog eens 2 keer verontschuldigen.